Jens vil køre en forskel for sit barnebarn: Det gør ham tre gange så sund

Med denne artikel tillader vi os at gøre lidt reklame for noget, vi synes er vigtigt; nemlig Muskelsvindfondens cykelløb og indsamlingsevent Forskelsfeltet, som lanceres til sommer. Overskuddet fra løbet går til forskning i muskelsvind.

Der er nok ikke så mange 70-årige, der springer på cyklen og lægger sig på hjul af Grøns karavane i sin sommerferie.

Men Jens Pasgaard er ikke som de fleste.

Jens er inkarneret cykelentusiast, og han har en personlig grund til at deltage i Muskelsvindfondens cykelløb, Forskelsfeltet.

Foto: Privat

Hans barnebarn, 11-årige Tobias, har en sjælden form for muskelsvind, og Jens ser derfor Forskelsfeltet som en måde at kombinere sin passion med en vigtig mærkesag.

“Jeg synes, det her er en fin måde at vise Tobias, at morfar gerne vil gøre noget for ham. Han ved, at jeg cykler meget, så det her er ekstra specielt, fordi det har relation til ham og hans muskelsvind,” siger Jens Pasgaard og smiler.

Med sin deltagelse i Forskelsfeltet vil Jens først og fremmest vise Tobias, hvor vigtigt han er for ham, men han ønsker også at bidrage til Muskelsvindfondens arbejde, bl.a. med at fremme forskning i muskelsvind.

At bidrage giver mental sundhed

Charlotte Bjerre Meilstrup er post.doc ved Institut for Psykologi på Københavns Universitet og projektchef for projektet ’ABC for mental sundhed’.

Hendes forskning understøtter Jens’ planer om at gøre noget meningsfuldt for sit barnebarn.

Foto: Københavns Universitet

Faktisk viser hendes forskning, at mennesker, der gør noget for andre, arbejder for en mærkesag, udfordrer sig selv eller hjælper nogen på anden vis, har næsten tre gange så stor sandsynlighed for at have god mental sundhed, som personer, der ikke gør.

“Det at gøre noget godt for andre kan give os en følelse af at bidrage til og med noget, der rækker ud over os selv. Det kan give følelsen af meningsfuldhed, som netop er en af de tre forskningsbaserede budskaber i ABC for mental sundhed,” forklarer hun.

Vil hjælpe, hvor han kan

For Jens og hans kone kan det indimellem være svært ikke at bekymre sig om Tobias’ diagnose og de udfordringer, familien står med, når omverdenen ikke altid gør det nemt at være en familie med et barn med handicap.

Det er noget af det, pengene fra Forskelsfeltet bl.a. går til: at forske i, hvordan man sikrer det bedst mulige liv med muskelsvind.

Muskelsvindfonden laver også forskning i samråd med landets kommuner og hjælper sine medlemmer med at styrke samarbejdet med kommunen.

Foto: Anne Reil-Gammelgaard

”Det kan godt være hårdt for forældrene, når kommunen ikke forstår udfordringerne, ikke vil hjælpe og trækker tiden ud i forhold til at tildele hjælpemidler. Det er noget af det, der fylder for Tobias, hans forældre og for os. Så vi vil gerne hjælpe, hvor vi kan,” forklarer Jens.

Jens og hans kone har derfor Tobias på overnatning i weekenderne så ofte som muligt, hvor de maler, spiller spil og hygger sig. Det får alle noget ud af, siger de.

Derudover har de flere gange været med familien på Muskelsvindfondens feriecenter, Musholm, hvor alle børn, uanset funktionsniveau, kan boltre sig. Tobias’ lillesøster kalder endda Musholm for sit ”sommerhus”.

Feriecentret er ligeledes muliggjort af Muskelsvindfondens indsamlingsprojekter som Grøn og Cirkus Summarum.

Oplagt at bruge sin passion

Sidste år, da Muskelsvindfonden testede Forskelsfeltets rute og arrangement, blev flere cykelklubber, heriblandt Jens Pasgaards cykelklub, inviteret til at deltage.

Og det virkede helt oplagt for Jens at takke ja.

”Jeg får energi af at cykle 80 km. Jeg har cyklet i næsten 30 år, og indtil for fire år siden har jeg haft et ret krævende job. Og der har det bare været fedt at komme ud at cykle, få luft til hovedet og opleve naturen,” fortæller han.

Foto: Privat

Andres glæde er et formål i sig selv

Da Jens fortalte Tobias, at han havde tænkt sig at deltage i Forskelsfeltet, bakkede Tobias ham op med det samme.

Han var også til stede på dagen, da Jens sammen med resten af feltet kørte i mål efter de 120 kilometer fra Vingsted til Odense.

”Det var supersjovt at være med, selvom det stod ned i stænger det meste af dagen,” siger Jens og griner.

Særligt stort var det at køre drivvåd over målfeltet og blive mødt af en stolt Tobias, en støttende familie og solen, der pludselig dukkede op.

Foto: Privat

Og så gav hele idéen om at bruge sin passion til at gøre en forskel bare mening for Jens.

Han er vant til at lave frivilligt arbejde og har sammen med sin kone planer om at være frivillige på Musholm og Grøn på et tidspunkt.

“Hvis man kan se, at noget giver værdi for andre, så synes jeg, at det er et formål i sig selv at gøre det. Hvis andre bliver glade, så kan man næsten ikke undgå selv at blive glad,” siger Jens.

Frivilligt arbejde øger selvværdet

Charlotte Bjerre Meilstrups forskning viser, at frivilligt arbejde ligeledes kan øge livskvaliteten, trivslen og den kognitive funktionsevne.

”Det at gøre noget for andre helt frivilligt kan bidrage til en følelse af øget selvværd og kompetence. Frivilligt arbejde kan også bidrage til, at man er en del af et fællesskab, som er en af de andre ting, vi ved, er med til at fremme mental sundhed,” siger hun og tilføjer:

”Med alt det, der sker i verden, som i høj grad er ude af vores hænder, kan det at gøre noget i det nære, måske også bidrage til følelsen af mening og af at gøre en forskel.”